La Pennsylvania House vota per aggiungere alcuni crimini alla legge Clean Slate

Lunedì la Camera della Pennsylvania ha votato con 189 voti favorevoli e 14 contrari per approvare un disegno di legge che metterebbe in atto la sigillatura automatica di alcune condanne per crimini. L’ampio sostegno all’interno di entrambi i partiti rispecchia l’opinione pubblica che sostiene in modo schiacciante le politiche “Clean Slate”.

Conosciuta come Clean Slate 3.0, la legislazione recentemente approvata consentirebbe di nascondere automaticamente alla vista del pubblico i reati di droga di basso livello dopo 10 anni senza ulteriori condanne. Anche i reati legati alla proprietà come furto e falsificazione potrebbero essere sigillati un decennio dopo la condanna, in attesa dell'approvazione del tribunale. Si prevede che il Senato statale adotti presto una legislazione simile.

Sebbene la Pennsylvania abbia approvato il primo disegno di legge Clean Slate della nazione nel 2018, rimane uno dei soli 13 stati che non consentono alcuna sigillatura delle condanne per crimini. Se Clean Slate 3.0 diventasse legge, la Pennsylvania si unirebbe ad altri cinque stati che già consentono la cancellazione automatica dei documenti per determinati reati.

L’organizzazione no-profit Community Legal Services di Filadelfia ha sostenuto la misura, insieme a un insieme diversificato di alleati che include la Pennsylvania Chamber of Business and Industry, la Pennsylvania District Attorneys Association e Americans for Prosperity.

"[Il disegno di legge è] davvero importante dal punto di vista della giustizia razziale, [e] aiuta davvero le persone che soffrivano di dipendenza", ha affermato Katie Svoboda-Kindle, avvocato senior presso Community Legal Services. "Ci sono così tante persone che sono finite con condanne penali per reati di droga quando loro stessi soffrivano di dipendenza."

Sebbene le disparità negli arresti per droga rimangano pronunciate tra neri e bianchi, uno studio del 2021 mostra che i due gruppi razziali utilizzano droghe illecite a tassi simili.

Svoboda-Kindle ha osservato che i gruppi imprenditoriali ritengono che la nuova legge Clean Slate aiuterà a far crescere il bacino di manodopera rimuovendo i controlli sui precedenti penali come barriera all'assunzione per alcuni candidati. I pubblici ministeri, nel frattempo, anticipano benefici per la sicurezza pubblica, ha detto Svoboda-Kindle.

"Non solo stai cancellando i dati di persone che hanno superato di anni la loro condanna, ma li aiuti anche ad accedere al lavoro, ad accedere ad alloggi migliori. E queste cose riducono la recidiva", ha detto.

La ricerca mostra che, dopo tre-sette anni senza un reato successivo, le persone con precedenti non hanno maggiori probabilità del resto della popolazione di essere nuovamente arrestate.

Secondo il disegno di legge Clean Slate 3.0 della Camera, i reati legati alla droga non sarebbero idonei a essere sigillati se comportassero una pena detentiva di 30 mesi o più.

Al contrario, la legislazione ridurrebbe il periodo di attesa per chiarire i reati minori e i reati sommari. Oggi, le persone devono aspettare un decennio prima che tali reati minori vengano sigillati. Il disegno di legge della Camera ridurrebbe tale periodo a sette anni per i reati minori e a cinque anni per i reati sommari.

Nel 2020, il legislatore statale ha approvato Clean Slate 2.0 per consentire la sigillatura nei casi in cui sono ancora dovute multe e spese giudiziarie. I servizi legali della comunità stimano che 1,2 milioni di cittadini della Pennsylvania abbiano beneficiato della cancellazione automatica dei reati minori dai loro archivi.

Un sondaggio di aprile mostra che circa l’80% degli elettori di ciascun partito politico sostiene gli sforzi per espandere l’ammissibilità alla sigillatura automatica dei documenti per i reati di droga non violenti. Susquehanna Polling and Research ha riscontrato un livello simile di sostegno tra le famiglie vittime di reati. L'azienda ha completato il sondaggio per conto del Justice Action Network, un gruppo nazionale che cerca di rinnovare il sistema di giustizia penale.